સંપત્તિ કર એ વ્યક્તિઓ અને પરિવારો દ્વારા રાખવામાં આવેલી ચોખ્ખી સંપત્તિ પર નિર્દેશિત પ્રત્યક્ષ કરનો એક પ્રકાર છે. ભારતમાં, તેનો ઉદ્દેશ્ય એ સુનિશ્ચિત કરવાનો હતો કે નોંધપાત્ર સંપત્તિ ધરાવતા લોકો જાહેર સંસાધનોમાં વાજબી રીતે યોગદાન આપે. પરંતુ સંપત્તિ કરના નિયમો શું છે, અને તે બરાબર કેવી રીતે કાર્ય કરે છે?

ભારતમાં સંપત્તિ કર એ કમાણી કરેલી આવક કરતાં વ્યક્તિગત સંપત્તિના કુલ મૂલ્ય પર લાદવામાં આવતો કર છે. જ્યારે મોટાભાગના લોકો કમાણી પરના કરથી પરિચિત છે, સંપત્તિ કર વ્યક્તિ અથવા હિન્દુ અવિભાજિત પરિવાર (HUF) ની એકંદર હોલ્ડિંગ પર નજર રાખે છે.

સંપત્તિ કરનો અર્થ સરળ છે: જો તમારી કુલ ચોખ્ખી સંપત્તિ ચોક્કસ મર્યાદા કરતાં વધી જાય, તો તમારે તે સંપત્તિનો એક ટકા કર તરીકે ચૂકવવો પડશે. સંપત્તિ કર સામાન્ય રીતે રિયલ એસ્ટેટ, ઝવેરાત, કિંમતી ધાતુઓ અને લક્ઝરી વસ્તુઓ જેવી સંપત્તિઓ પર લાગુ થાય છે. ભારતમાં, સંપત્તિ કર 2015 માં નાબૂદ કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તેને દૂર કરતા પહેલા તેણે કરવેરા પ્રણાલીમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી.

ભારતમાં સંપત્તિ કર એવી વ્યક્તિઓ, હિન્દુ અવિભાજિત પરિવારો (HUFs) અને કંપનીઓ પર લાદવામાં આવતો હતો જેમની ચોખ્ખી સંપત્તિ ₹30 લાખથી વધુ હતી. સંપત્તિ કર કાયદાનો મુખ્ય ધ્યેય નોંધપાત્ર સંપત્તિ ધરાવતા લોકો પર કર લાદીને સંપત્તિની અસમાનતાને દૂર કરવાનો હતો, જેથી સમાજના ધનિક વર્ગો જાહેર કલ્યાણમાં વધુ યોગદાન આપે તે સુનિશ્ચિત કરી શકાય. આ કર વાર્ષિક ધોરણે ચૂકવવામાં આવતો હતો અને નાણાકીય વર્ષના 31 માર્ચ સુધીમાં માલિકીની સંપત્તિના મૂલ્ય પર આધારિત હતો. કર દર ₹30 લાખની મર્યાદાને વટાવી ગયેલી ચોખ્ખી સંપત્તિના 1% હતો.

જ્યારે આ પ્રણાલી સંપત્તિનું પુનઃવિતરણ કરીને એક ન્યાયી સમાજ બનાવવાનો પ્રયાસ કરતી હતી, ત્યારે રિયલ એસ્ટેટ, ઝવેરાત અને કલા જેવી સંપત્તિના સાચા મૂલ્યનું મૂલ્યાંકન કરવામાં સંકળાયેલી જટિલતાઓએ તેને અસરકારક રીતે અમલમાં મૂકવાનું મુશ્કેલ બનાવ્યું. મૂલ્યાંકન પડકારો, કરચોરી અને વહીવટી બોજના મુદ્દાઓ સાથે જોડાયેલા, આખરે 2015 માં સંપત્તિ કર નાબૂદ કરવા તરફ દોરી ગયા. તેના ઉમદા ઇરાદા હોવા છતાં, કરને બોજારૂપ માનવામાં આવતો હતો, અને સરકારે તેને ઉચ્ચ આવક ધરાવતા વ્યક્તિઓ પર સરળ સરચાર્જ સાથે બદલવાનો નિર્ણય કર્યો.

સંપત્તિ કરવેરા કેવી રીતે કાર્ય કરે છે તે સમજવા માટે, સંપત્તિ કર કાયદા હેઠળ શું આવરી લેવામાં આવ્યું હતું તે જોવું મહત્વપૂર્ણ છે.

ઉદાહરણ તરીકે, રહેણાંક અને વાણિજ્યિક મિલકતો જેવી રિયલ એસ્ટેટ હોલ્ડિંગ્સ કરપાત્ર હતી. તેથી, જો કોઈ વ્યક્તિ પાસે બહુવિધ ઘરો હોય, તો તે મિલકતોનું મૂલ્ય, કોઈપણ જવાબદારીઓ બાદ કરીને, સંપત્તિ કરને પાત્ર બનશે. સોના અને અન્ય કિંમતી ધાતુઓ સહિત ઝવેરાત પણ કરપાત્ર સંપત્તિમાં ફાળો આપે છે.

તેવી જ રીતે, લક્ઝરી કાર જેવા ઉચ્ચ મૂલ્યના મોટર વાહનો પર પણ સંપત્તિ કર લાદવામાં આવતો હતો. શેર અને સિક્યોરિટીઝમાં રોકાણ, મોટી રોકડ થાપણો અને બેંક બેલેન્સ પણ કરપાત્ર સંપત્તિનો ભાગ માનવામાં આવતા હતા. આ સિસ્ટમનો ઉદ્દેશ્ય એ સુનિશ્ચિત કરવાનો હતો કે નોંધપાત્ર સંસાધનો ધરાવતા લોકો વાજબી રીતે યોગદાન આપે.

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં, કોઈ ફેડરલ-સ્તરીય સંપત્તિ કર નથી, જોકે તાજેતરના વર્ષોમાં તેને લાગુ કરવા અંગે ચર્ચાઓ ઝડપથી વધી છે. જો કે, યુએસમાં એસ્ટેટ કર છે, જે સંપત્તિ કર જેવા જ છે પરંતુ વ્યક્તિના મૃત્યુ પર લાગુ થાય છે.

વોશિંગ્ટન જેવા રાજ્યોએ એસ્ટેટ ટેક્સના પોતાના સંસ્કરણો લાગુ કર્યા છે. સંપત્તિ કર અને એસ્ટેટ કર વચ્ચેનો મુખ્ય તફાવત એ છે કે સંપત્તિ કર વ્યક્તિની નેટવર્થ પર વાર્ષિક ધોરણે વસૂલવામાં આવે છે, જ્યારે સંપત્તિ કર ફક્ત મૃત્યુ પછી જ લાદવામાં આવે છે. જ્યારે સંપત્તિ કર દરખાસ્તો રજૂ કરવામાં આવી છે, ત્યારે રોકાણને નિરુત્સાહિત કરવા અને સંપત્તિ નિર્માણ અંગેની ચિંતાઓને કારણે તે રાજકીય રીતે વિવાદાસ્પદ રહે છે.

સંપત્તિ કરના સમર્થકો દલીલ કરે છે કે તેની ઘણી સકારાત્મક અસરો થઈ શકે છે.

• સૌપ્રથમ, તે સૌથી ધનિક વ્યક્તિઓ પાસેથી સંપત્તિનું પુનઃવિતરણ કરીને આવકની અસમાનતા ઘટાડી શકે છે. આ અમીર અને ગરીબ વચ્ચેના અંતરને ઘટાડવામાં મદદ કરે છે.
• બીજું, સંપત્તિ કરવેરા સરકાર માટે નોંધપાત્ર આવક પેદા કરી શકે છે, જેનો ઉપયોગ આરોગ્યસંભાળ, શિક્ષણ અને માળખાગત સુવિધાઓ જેવી જાહેર સેવાઓના ભંડોળ માટે થઈ શકે છે.
• છેલ્લે, સંપત્તિ કર વ્યક્તિઓને સંપત્તિનો સંગ્રહ કરવાથી નિરાશ કરી શકે છે, તેમને તેમના નાણાં ઉત્પાદક સાહસોમાં રોકાણ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરી શકે છે. આનાથી વધુ આર્થિક વૃદ્ધિ થઈ શકે છે કારણ કે સંપત્તિનો સંગ્રહ થવાને બદલે અર્થતંત્રમાં પરિભ્રમણ થાય છે.

સંભવિત ફાયદાઓ હોવા છતાં, સંપત્તિ કરવેરાના ઘણા ગેરફાયદા છે. પ્રથમ, તે રોકાણો પરના વળતરને ઘટાડીને આર્થિક નિરાશાઓ પેદા કરી શકે છે, જે ઉદ્યોગસાહસિકતા અને નવીનતાને નિરાશ કરી શકે છે. જો લોકો જાણતા હોય કે તેમની સંચિત સંપત્તિ પર વાર્ષિક ધોરણે કર લાદવામાં આવશે તો તેઓ નાણાકીય જોખમો લેવાનું ઓછું વલણ ધરાવતા હોય છે. બીજું, સંપત્તિનું ચોક્કસ મૂલ્યાંકન કરવું મુશ્કેલ હોઈ શકે છે. ઉદાહરણ તરીકે, કલાકૃતિઓ અથવા પ્રાચીન વસ્તુઓ જેવી સંપત્તિઓનું વાજબી મૂલ્ય નક્કી કરવું ઘણીવાર વ્યક્તિલક્ષી અને હેરાફેરી માટે ખુલ્લું હોય છે. છેલ્લે, શ્રીમંત વ્યક્તિઓ ઘણીવાર સંપત્તિઓને ટ્રસ્ટમાં સ્થાનાંતરિત કરીને અથવા તેમને વિદેશમાં ખસેડીને સંપત્તિ કરથી બચવા અથવા ટાળવાના રસ્તાઓ શોધે છે. આ સંપત્તિ કરના નિયમોનો અમલ સરકારો માટે પડકારજનક અને ખર્ચાળ બનાવે છે.

ભારતમાં, સંપત્તિ કરને ઘણીવાર આવક અસમાનતાને દૂર કરવા અને નોંધપાત્ર સંપત્તિ ધરાવતા લોકો પાસેથી આવક એકત્ર કરવાના સાધન તરીકે જોવામાં આવતો હતો. જોકે, ભારતમાં સંપત્તિ કરની તેની જટિલતા અને વહીવટી બોજ માટે વારંવાર ટીકા કરવામાં આવતી હતી. તેના સારા ઇરાદા હોવા છતાં, તેનો અસરકારક રીતે અમલ કરવો મુશ્કેલ હતો, જેના કારણે તેના સંગ્રહમાં બિનકાર્યક્ષમતા જોવા મળી. ટીકાકારોએ દલીલ કરી હતી કે તેની અસમાનતા પર ન્યૂનતમ અસર પડી હતી અને પ્રયાસને ન્યાયી ઠેરવવા માટે પૂરતી આવક ઉત્પન્ન થઈ ન હતી. તેમ છતાં, તેના અસ્તિત્વથી સમાજમાં સંપત્તિ કેવી રીતે વહેંચવામાં આવે છે તે વિશે વિવેચનાત્મક રીતે વિચારવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો. વૈશ્વિક સ્તરે સંપત્તિ કર ફરીથી દાખલ કરવા અંગે ચર્ચાઓ ચાલુ છે, જેમાં કેટલાક સરળ અને વધુ કાર્યક્ષમ મોડેલોની હિમાયત કરી રહ્યા છે.

સંપત્તિ કર કાયદામાં ઘણા નિયમો હતા જે વ્યાખ્યાયિત કરતા હતા કે કઈ સંપત્તિ કરપાત્ર છે અને તેનું મૂલ્યાંકન કેવી રીતે કરવું જોઈએ. સંપત્તિ કરના નિયમોમાં કરદાતાઓએ નાણાકીય વર્ષના છેલ્લા દિવસથી તેમની કરપાત્ર સંપત્તિનું બજાર મૂલ્ય જાહેર કરવું ફરજિયાત હતું. આ સંપત્તિઓમાં રિયલ એસ્ટેટ, વાહનો, ઝવેરાત અને નાણાકીય હોલ્ડિંગ્સનો સમાવેશ થતો હતો. આ સંપત્તિઓનું કુલ મૂલ્ય વ્યક્તિ અથવા HUF ની ચોખ્ખી સંપત્તિ બનાવે છે, જેમાંથી માન્ય કપાત બાદ કરી શકાય છે. મહત્વપૂર્ણ વાત એ છે કે, કેટલીક સંપત્તિઓને સંપત્તિ કરવેરામાંથી મુક્તિ આપવામાં આવી હતી, જેમ કે કૃષિ જમીન અને સરકારી સિક્યોરિટીઝ. મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય એ સુનિશ્ચિત કરવાનો હતો કે શ્રીમંત વ્યક્તિઓ તેમના હોલ્ડિંગ્સના મૂલ્યના આધારે કર ચૂકવે.

સંપત્તિ કર કાયદા હેઠળ, સંપત્તિની અનેક શ્રેણીઓને આવરી લેવામાં આવી હતી. રહેણાંક મકાનો અને વાણિજ્યિક મિલકતો સહિત સ્થાવર મિલકતો, જો કુલ રકમ મર્યાદા કરતાં વધી જાય તો કરપાત્ર ગણવામાં આવતી હતી. મોટર વાહનો, ખાસ કરીને ઉચ્ચ કક્ષાની લક્ઝરી કાર, કરવેરાપાત્ર હતી. રોકડ બેલેન્સ અને મોટી બેંક થાપણોનો સમાવેશ કરપાત્ર સંપત્તિમાં કરવામાં આવ્યો હતો. ઉચ્ચ મૂલ્યના ઘરેણાં અને કિંમતી ધાતુઓ, જેમ કે સોનું, પર પણ કર લાદવામાં આવ્યો હતો. છેલ્લે, ચોખ્ખી સંપત્તિની ગણતરીમાં સિક્યોરિટીઝ, યાટ્સ અને વિમાન જેવી સંપત્તિઓનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો. આ સંપત્તિઓનું મૂલ્યાંકન વ્યક્તિ અથવા પરિવારની સંપત્તિ કર જવાબદારી નક્કી કરવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવતું હતું.

સંપત્તિ કર વિવિધ પ્રકારની સંપત્તિઓ પર લાગુ થતો હતો, પરંતુ કરદાતાઓને રાહત આપવા માટે ચોક્કસ છૂટ આપવામાં આવી હતી. એક મુખ્ય મુક્તિ કૃષિ જમીન (કરપાત્ર સંપત્તિમાં શામેલ નથી) હતી, જે ગ્રામીણ અર્થતંત્રના સંરક્ષણને પ્રોત્સાહન આપતી હતી. સરકારી સિક્યોરિટીઝ અને નિવૃત્તિ ભંડોળ જેવા ચોક્કસ રોકાણોને પણ મુક્તિ આપવામાં આવી હતી. વધુમાં, ચેરિટેબલ ટ્રસ્ટો દ્વારા રાખવામાં આવેલી સંપત્તિઓ સંપત્તિ કરવેરા હેઠળ ન હતી, જેણે બિન-લાભકારી પહેલને ટેકો આપવામાં મદદ કરી હતી. સંપત્તિ કર કાયદાની મુક્તિ મર્યાદાનો હેતુ કૃષિ અને પરોપકાર જેવા મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોને સંપત્તિ કરના બોજથી સુરક્ષિત રાખવાનો હતો.

બધી સંપત્તિઓ સંપત્તિ કરના દાયરામાં આવતી ન હતી. કપડાં, ફર્નિચર અને ઘરગથ્થુ વસ્તુઓ જેવી વ્યક્તિગત વસ્તુઓને કરવેરામાંથી મુક્તિ આપવામાં આવી હતી. વધુમાં, પુસ્તકો અને પુસ્તકાલયોને કરપાત્ર સંપત્તિમાંથી બાકાત રાખવામાં આવ્યા હતા. આનાથી વ્યક્તિગત ઉપયોગની વસ્તુઓ ધરાવતા વ્યક્તિઓ પરનો બોજ ઘટાડવામાં મદદ મળી, ખાતરી થઈ કે ફક્ત ઉચ્ચ મૂલ્યની સંપત્તિઓ જ કર ગણતરીમાં ફાળો આપે છે.

આ સંપત્તિ કર નિયમો રોજિંદા સંપત્તિને બદલે ઉચ્ચ નેટવર્થ સંપત્તિઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતા હતા, કરવેરા પ્રણાલીમાં ન્યાયીતા જાળવી રાખતા હતા. મધ્યમ વર્ગ પર નાની વ્યક્તિગત સંપત્તિઓ પર કરનો બોજ નાખવાને બદલે, ફક્ત નોંધપાત્ર સંપત્તિ પર જ કર લાદવામાં આવે તેની ખાતરી કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું હતું.

ભારતમાં સંપત્તિ કરની ગણતરી વ્યક્તિ અથવા HUF ની ચોખ્ખી સંપત્તિ નક્કી કરીને કરવામાં આવતી હતી. આમાં રિયલ એસ્ટેટ, ઝવેરાત, વાહનો અને બેંક ડિપોઝિટ જેવી કરપાત્ર સંપત્તિના કુલ મૂલ્યનો ઉમેરો કરવામાં આવતો હતો, અને પછી કાયદા હેઠળ મંજૂર કોઈપણ જવાબદારીઓ અથવા મુક્તિઓ બાદ કરવામાં આવતી હતી.

ઉદાહરણ તરીકે, જો કોઈ વ્યક્તિ પાસે ₹50 લાખની મિલકત, ₹10 લાખના ઘરેણાં હોય અને ₹5 લાખની લોન હોય, તો તેમની ચોખ્ખી સંપત્તિ ₹55 લાખ થશે. એકવાર ચોખ્ખી સંપત્તિ ₹30 લાખથી વધુ થઈ જાય, પછી વ્યક્તિ મર્યાદા કરતાં વધુ રકમ પર 1% ના દરે સંપત્તિ કર ચૂકવવા માટે જવાબદાર રહેશે.

સંપત્તિ કર કાયદા હેઠળ, લાગુ કર દર ₹30 લાખથી વધુની ચોખ્ખી સંપત્તિના 1% પર નિર્ધારિત કરવામાં આવ્યો હતો. આનો અર્થ એ થયો કે આ મર્યાદાથી ઓછી સંપત્તિ ધરાવતા વ્યક્તિઓ અને HUF ને મુક્તિ આપવામાં આવી હતી, જ્યારે વધુ ચોખ્ખી સંપત્તિ ધરાવતા લોકોએ વધારાની રકમ પર કર ચૂકવવો જરૂરી હતો. ઉદાહરણ તરીકે, જો કોઈની ચોખ્ખી સંપત્તિ ₹50 લાખ હોય, તો તેમના પર ₹20 લાખ પર 1% કર લાદવામાં આવશે, જેના પરિણામે ₹20,000 ની સંપત્તિ કર જવાબદારી આવશે. સંપત્તિ કર દરોની સરળતાએ કર ગણતરીમાં સ્પષ્ટતા સુનિશ્ચિત કરી, પરંતુ પડકાર સંપત્તિના ચોક્કસ મૂલ્યાંકનમાં રહેલો હતો.

આવકવેરા અને સંપત્તિ કર વચ્ચેનો મુખ્ય તફાવત કરવેરાનો આધાર છે. આવકવેરો ચોક્કસ નાણાકીય વર્ષ દરમિયાન થયેલી કમાણી પર લાદવામાં આવે છે, જ્યારે સંપત્તિ કર ચોક્કસ સમયે રાખવામાં આવેલી ચોખ્ખી સંપત્તિ પર લાગુ કરવામાં આવે છે.

આવકવેરો પગાર, વ્યવસાય અથવા રોકાણ જેવા વિવિધ સ્ત્રોતોમાંથી આવકના પ્રવાહ પર આધારિત છે, જ્યારે સંપત્તિ કર સંચિત સંપત્તિના સ્ટોક પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. બીજો તફાવત ફાઇલિંગ આવર્તનમાં છે: આવકવેરા રિટર્ન સામાન્ય રીતે વાર્ષિક ધોરણે ફાઇલ કરવામાં આવે છે, જ્યારે સંપત્તિ કર રિટર્ન નાણાકીય વર્ષના અંતે રાખવામાં આવેલી કુલ સંપત્તિના આધારે વર્ષમાં એકવાર ફાઇલ કરવામાં આવતા હતા.